Celý ostrov sa na päť nocí ponorí do tmy. Dôvod vás prekvapí, obyvatelia tak zachraňujú životy

Mladé vtáky sa riadia svetlom hviezd

Corvo je najmenším ostrovom portugalského súostrovia Azory a žije na ňom približne 450 obyvateľov. Každú jeseň sa tu odohráva nezvyčajná udalosť. Na päť nocí vypínajú verejné osvetlenie, aby pomohli mladým morským vtákom druhu Calonectris borealis, známym ako víchrovníky, bezpečne sa dostať k Atlantickému oceánu.

Mláďatá trávia približne tri mesiace v hniezdach a na svoj prvý let sa vydávajú prevažne v noci, aby sa vyhli predátorom. Pri orientácii využívajú prirodzené svetlo vrátane hviezd.

Pouličné lampy a osvetlené budovy ich však môžu zmiasť. Namiesto oceánu zamieria do obývaných oblastí, kde narážajú do budov alebo pristávajú na cestách. Tam im hrozí zrážka s autami, útok predátorov či dehydratácia.

Prečítajte si tiež

Jet lag sa netýka iba ľudí. Vedci odhalili, ako ovplyvňuje orientáciu vtákov

Obyvatelia vyrážajú do ulíc zachraňovať vtáky

Miestni začali mladým vtákom pomáhať už v roku 1991, keď si všimli, že mnohé z nich počas prvých pokusov o let hynú.

Obyvatelia preto začali v noci prechádzať ulicami jedinej dediny na ostrove, Vila do Corvo, a vyhľadávať dezorientované vtáky.

Keď niektorého nájdu, opatrne ho vložia do kartónovej škatule, kde môže cez noc odpočívať. Nasledujúci deň ho vypustia z útesov nad oceánom, aby dostal druhú šancu na bezpečný odlet.

Z miestnej iniciatívy sa postupne stala rozsiahla záchranná akcia. V roku 1995 spustila vláda Azorských ostrovov kampaň SOS Cagarro, ktorá sa rozšírila na všetkých deväť ostrovov súostrovia.

Prečítajte si tiež

Obyčajný pohľad na vtáky môže byť prospešný aj seniorom. Pomáha im dokonca pri demencii

Za desať rokov zachránili viac ako 30-tisíc vtákov

Na ostrove Corvo začali počas najrizikovejších období obmedzovať verejné osvetlenie v roku 2017. Neskôr zaviedli päťdňové jesenné vypínanie pouličných lámp, ktoré pokračuje aj v roku 2026.

Nevypínajú však úplne všetky svetlá. Nevyhnutné bezpečnostné osvetlenie zostáva zapnuté a obyvatelia sú zároveň vyzývaní, aby obmedzili zbytočné svietenie vo svojich domácnostiach.

Iniciatíva má medzi miestnymi výraznú podporu. V prieskume Portugalskej spoločnosti pre štúdium vtákov (SPEA) ju podporilo všetkých 207 opýtaných obyvateľov.

Od roku 2015 sa v rámci záchranných aktivít podarilo na Azorských ostrovoch zachrániť viac ako 30-tisíc mladých víchrovníkov, z toho približne 6-tisíc priamo na ostrove Corvo.

Predbežné pozorovania projektu EELabs navyše ukázali, že približne 85 percent zaznamenaných prípadov dezorientovaných mláďat sa odohralo v čase, keď bolo pouličné osvetlenie zapnuté. Presný účinok samotného vypínania svetiel však zatiaľ nie je známy.

Obyvatelia ostrova dúfajú, že vďaka piatim nociam v tme bude čoraz menej mladých vtákov potrebovať ich pomoc.