Konečne vakcína proti malárii?

Novoobjavená skupina bielkovín zastaví množenie parazita a zabráni vážnemu ochoreniu

V časopise Public Library of Science Medicine to oznámil štvorčlenný tím Jamesa Beesona z Ústavu Waltera a Elizy Hallovcov pre medicínsky výskum v Melbourne (Austrália). Prvou autorkou článku bola jeho kolegyňa Freya Fowkesová.

Je to veľmi vítaný výsledok, lebo v súčasnosti nijaká vakcína proti malárii neexistuje, hoci sa používajú viaceré látky ako profylaktiká. Vakcína by mala zabrániť prepuknutiu krvného štádia malárie, ktoré nasleduje po počiatočnom pečeňovom.

Malária je nebezpečná infekčná choroba, vyskytujúca sa najmä v trópoch a subtrópoch. Jej najbežnejšiu a najvážnejšiu formu spôsobuje parazitický prvok z druhu Plasmodium falciparum, prenášaný samicami komárov z rodu Anopheles.

Každoročne na ňu celosvetovo ochorie až pol miliardy ľudí, úmrtnosť je však pod jedným percentom. Deväť desatín úmrtí pripadá na subsaharskú Afriku, zväčša ide o malé deti.

Malarické parazity v krvnom štádiu prenikajú do červených krviniek pomocou špecifických bielkovín, ktoré produkujú. V červených krvinkách sa potom rýchlo množia. Krvný obeh tak zaplaví množstvo parazitov, ktoré narušia jeho funkciu.

James Beeson s kolegami identifikoval bielkoviny produkované malarickými parazitmi, na ktoré sa viažu ľudské protilátky. Konkrétne tzv. merozoitné povrchové bielkoviny MSP-3 C terminus, MSP-119, (AMA)-1, (GLURP)-R0, MSP-1 N terminus a MSP-1-EGF.

Ukázalo sa, že tieto bielkoviny vyvolávajú dostatočne silnú imunitnú reakciu, aby to ochránilo ľudí pred prepuknutím choroby a môžu sa stať základom vakcíny. Najsilnejšiu imunitnú reakciu vedci zistili pri prvých dvoch zo spomenutých bielkovín.

"Malária obrovsky zaťažuje zdravie ľudí a má aj veľký vplyv na sociálny a ekonomický rozvoj krajín, kde sa trvale vyskytuje. Naliehavo treba vakcíny, ktoré znížia záťaž maláriou a nakoniec ju azda umožnia vykoreniť. Vakcína proti malárii, podnecujúca účinnú imunitnú reakciu proti bielkovinám využívaným parazitom na prienik do červených krviniek, zastaví množenie parazita a zabráni vážnemu ochoreniu," povedal James Beeson.

Práca jeho tímu tiež odhalila, ako málo sa vie o bielkovinách produkovaných malarickým parazitom v krvnom štádiu a ich vhodnosti na využitie vo vývoji vakcíny. "Doposiaľ bolo dobre preskúmaných iba šesť z azda stovky bielkovín malarického parazita v krvnom štádiu choroby," doplnila Freya Fowkesová.