Prečo vlastne potrebujeme telesný tuk?

V tomto roku odborníci varujú pred opätovným návratom trendu extrémnej štíhlosti, ktorý v mnohých prípadoch živí aj rastúca popularita liekov na chudnutie. Hoci nadmerné množstvo tuku prináša zdravotné riziká a môže viesť k obezite, jeho nedostatok je pre organizmus rovnako škodlivý. Snaha o úplné vyčistenie tela od tuku môže byť z biologického aj zo spoločenského hľadiska devastačná.

Prečítajte si tiež

Čo sa stane s tukom, keď schudnete? Nezmení sa na svaly, ani sa "neschová"

​Prečo na telesnom tuku záleží

„Musíme si začať svoj tuk vážiť a mať ho radšej,“ zdôrazňuje Elif Oralová, endokrinologička a profesorka medicíny na Michiganskej univerzite. „V našom tele totiž plní mimoriadne dôležitú biologickú funkciu.“

Vo všeobecnosti rozlišujeme dva základné druhy tuku, a to tuk prijímaný v strave a samotný telesný tuk, ktorý predstavuje prirodzený spôsob ukladania nespotrebovanej energie. Keď zjeme jedlo, tuky, sacharidy a bielkoviny sa v tráviacom trakte rozložia na základné stavebné prvky, ktoré telo využíva ako palivo. Sacharidy sa menia na glukózu, bielkoviny na aminokyseliny a tuky na mastné kyseliny. Ak dlhodobo prijímame viac kalórií, než spálime, tukové bunky – známe ako adipocyty – uložia tieto nadbytočné živiny vo forme lipidov, čo spôsobí ich zväčšenie.

Dnes však už vieme, že telesný tuk v organizme nie je len pasívny. Ide o vysoko aktívny orgán, ktorý reguluje mnohé kľúčové funkcie tela. Podobne ako v rozprávke o Zlatovláske a troch medveďoch, aj ľudské telo funguje najlepšie vtedy, keď je všetkého „tak akurát“. Príliš malo tuku predstavuje pre naše zdravie rovnako veľké riziko ako jeho nadbytok.

Podľa Mikaela Rydéna, profesora výskumu klinického a experimentálneho tukového tkaniva na švédskom Karolinska Institutet, môžeme telesný tuk prirovnať k špecializovanému trezoru. Tento systém prijíma živiny v čase hojnosti a uvoľňuje ich len vtedy, keď je to potrebné – čo je presne ten mechanizmus, ktorý pomohol našim predkom prežiť obdobia nedostatku potravy.