V Rakúsku si pripomínajú jednu z najväčších tragédií. Pri požiari lanovky zomrelo 155 ľudí

Štvrťstoročie uplynulo od najväčšieho povojnového nešťastia v Rakúsku, ktoré si vyžiadalo životy 155 ľudí. Mrazivé detaily tragédie v Kaprune, kde zhorela lanovka smerujúca na ľadovec Kitzsteinhorn, stále rezonujú. Prehovoril aj hrdina, ktorý vtedy zachránil život 11 ľuďom.

Osudné ráno na Kitzsteinhorne

Bolo 11. novembra 2000, krátko po deviatej hodine ráno, keď sa preplnená pozemná lanovka vydala na cestu k vrcholu Kitzsteinhornu (3203 m n. m.). Lyžiarska sezóna sa práve začínala a viac ako 2500 lyžiarov a turistov sa tešilo na zimné radovánky. Pre 155 z nich sa však cesta stala osudnou. Len pár minút po odchode z údolnej stanice lanovka vzbĺkla. Medzi obeťami bolo aj 31 detí.

Priebeh tragédie: Oheň, panika a zúfalstvo v tuneli

Lanovka bola v prevádzke od roku 1974 a dovtedy bezpečne prepravila 13 miliónov ľudí. To ráno opustila stanicu o 9:02. Väčšinu trasy prekonávala v tuneli. Po ôsmich minútach jazdy a 600 metroch sa začala dráma. Pasažieri si krátko po vjazde do tunela všimli dym zo zadnej časti súpravy. Požiar sa šíril rýchlosťou blesku. Kvôli vysokým teplotám prasklo hydraulické potrubie a unikajúci olej explozívne rozšíril už existujúci požiar.

Lanovka sa zastavila v tuneli so sklonom 30 stupňov. Väčšina cestujúcich sa v panike pokúsila utiecť smerom nahor, no to sa ukázalo ako osudová chyba. Tunel sa premenil na komín. Tých, ktorých nezasiahol priamo oheň, udusil hustý dym.

Thorsten Grädler: Hrdina, ktorý zachránil životy

Prežilo len 12 ľudí. Jedným z nich bol Nemec Thorsten Grädler, dobrovoľný hasič, ktorý viedol skupinu 11 cestujúcich cez plamene dolu tunelom. Dnes 61-ročný Grädler žije vo Vilsecku v Bavorsku, kde pôsobí ako zástupca starostu a pracuje v bankovníctve. "Pamätám si to presne, akoby to bolo včera. Rozhodnutie utekať nadol som urobil intuitívne, od brucha. Keď som vyskočil z lanovky, spadol som pod ňu. Bola tma. Potom som sa rozhodol plaziť dolu tunelom," povedal Grädler pre TASR.

Až keď sa tunel rozjasnil od svetla požiaru, uvidel na opačnej strane schody. Spolu s ďalším preživším utekali dolu k východu. "Jedenásty november 2000 nie je pre mňa druhým narodeninovým dňom... je to deň spomienok a clivoty," vyznal sa.

Medzinárodná tragédia a hľadanie spravodlivosti

Nešťastie si vyžiadalo obete z ôsmich krajín, prevažne z Rakúska a Nemecka. Najmladší mal len šesť rokov. Identifikácia obetí trvala štyri dni. Pri odstraňovaní následkov tragédie asistovalo približne tisíc humanitárnych pracovníkov. Súdny proces, ktorý sa začal v roku 2002, nikoho neuznal vinným. Mnoho pozostalých prijalo oslobodzujúce rozsudky s nedôverou. Až desať rokov po katastrofe sa vedenie Kaprun Glacier Lifts oficiálne ospravedlnilo pozostalým.

Kaprun dnes: Spomienka žije ďalej

Obyvatelia Kaprunu žijú s touto spomienkou už štvrťstoročie. Starosta Domenik David pre TASR uviedol, že katastrofa je "neoddeliteľne spojená s obcou a je stále veľmi aktuálna." Pre starostu, rovnako ako pre mnohých obyvateľov, je dôležité si v deň výročia uctiť pamiatku všetkých obetí. V roku 2004 otvorili pamätné miesto obetiam pri údolnej stanici lanovky. Každoročne sa tam v deň výročia stretávajú príbuzní obetí, miestni, predstavitelia samosprávy i médiá.

Nové lanovky a utesnený tunel

Od tragédie investovali do lanoviek na Kitzsteinhorne viac než 220 miliónov eur. Od roku 2019 premáva z Kaprunu až na vrchol 12 kilometrov dlhé lanové spojenie. Tunel starej pozemnej lanovky je dnes utesnený a vstup je zarastený.

​