TOP-Tenis: Pápež Lev XIV. sa vo Vatikáne stretol so Sinnerom

Vatikán  - Pápež Lev XIV. prijal v stredu vo Vatikáne lídra tenisového svetového rebríčka Taliana Jannika Sinnera. Dvadsaťtriročného trojnásobného grandslamového víťaza počas návštevy sprevádzali členovia jeho rodiny a prezident Talianskej tenisovej federácie Angelo Binaghi. Novozvolená hlava katolíckej cirkvi má podľa tamojších médií veľkú vášeň pre tento šport. Sinner daroval pápežovi tenisovú raketu a ponúkol sa, že si zahrá počas voľného dňa na turnaji Masters 1000 v Ríme. Taliana čaká vo štvrtok štvrťfinálový zápas na prvom turnaji po vypršaní trojmesačného dištancu za doping. Medzi jedným z mnohých zariadení Vatikánu je aj vonkajší antukový tenisový kurt. Podľa agentúry AFP 69-ročný pápež narodený v Chicagu aj hrá tenis. V rozhovore po vymenovaní za kardinála v roku 2023 bývalý misionár v Peru povedal: „Považujem sa za amatérskeho tenistu. Odkedy som opustil Peru, nemal som veľa príležitostí hrať, ale už sa neviem dočkať, kedy sa vrátim na kurt.

Taliansky športový denník La Gazzetta dello Sport uviedol, že podľa jeho priateľov má augustinián „vynikajúci bekhend a je to impozantný súper“. V pondelok počas audiencie pre medzinárodnú tlač sa pápeža jeden z novinárov spýtal, či sa zúčastní na charitatívnom tenisovom turnaji. „Určite,“ odpovedal pápež. „Prídem s (Andrem) Agassim. Leo však vtedy zažartoval: „Ale nemôžeme pozvať Sinnera,“ čo bola zjavná narážka na anglický význam Sinnerovho priezviska (Hriešnik). Na pondelkovej tlačovej konferencii turnaja po Sinnerovom víťazstve v treťom kole nad Holanďanom Jesperom de Jongom sa novinári Sinnera opýtali, čo si myslí o tom, že má pápež rád tenis. „Pre tenistov je skvelé mať pápeža, ktorý nás sleduje a aj ho hral,“ povedal Sinner, ktorý sa pokúša stať sa prvým Talianom s titulom v Ríme od roku 1976, keď ho získal Adriano Panatta. Turnaj na antuke v rímskom Foro Italico je preňho súčasť prípravy na grandslamový Roland Garros v Paríži.