Vojnovému hrdinovi hrozí doživotie. Je obvinený z viacerých vrážd civilistov v Afganistane

CANBERRA / Najviac vyznamenaný žijúci austrálsky vojak bol zatknutý v utorok (7. apríla) a bude obvinený z piatich prípadov vrážd spáchaných ako vojnové zločiny, ktoré súvisia so zabíjaním neozbrojených civilistov počas nasadenia v Afganistane. Muž, ktorého polícia identifikovala ako 47-ročného bývalého člena Austrálskych obranných síl (ADF) a pluku špeciálnych jednotiek SAS, ktorého médiá uvádzajú ako Bena Robertsa-Smitha, bol zatknutý v utorok ráno na letisku v Sydney.

Obvinený z piatich vojnových zločinov - za každý hrozí až doživotie

Bude obvinený z piatich vojnových zločinov v súvislosti s vraždou piatich ľudí v Afganistane v rokoch 2009 až 2012, uviedla austrálska federálna polícia. Maximálny trest za každý z týchto zločinov je doživotné väzenie.

Roberts-Smith bol oslavovaný ako národný hrdina po tom, čo mu udelili niekoľko najvyšších vojenských vyznamenaní, vrátane Viktóriinho kríža, za jeho činy počas šiestich misií v Afganistane v rokoch 2006 až 2012.

Ako píše agentúra Reuters, medzi uvádzanými obvineniami bolo, že Roberts-Smith zastrelil neozbrojeného afganského tínedžera a zhodil z útesu muža v putách, na ktorého následne nariadil popravu.

„Tento muž bol členom ADF, keď sa v rokoch 2009 až 2012 podieľal na smrti afganských štátnych príslušníkov za okolností, ktoré podľa Trestného zákonníka Spoločenstva predstavujú vojnové zločiny. Trestný čin vraždy ako vojnového zločinu sa trestá maximálne doživotným väzením. Obete sa v čase ich údajnej vraždy v Afganistane nezúčastňovali na bojových operáciách. Podľa obžaloby obete zastrelil obžalovaný alebo podriadení členovia ADF v prítomnosti obžalovaného a na jeho príkaz," povedala policajná komisárka Krissy Barrett a dodala: "Obvinenia neodzrkadľujú väčšinu členov, ktorí slúžia pod našou austrálskou vlajkou s česťou, vyznamenaním a v súlade s hodnotami demokratickej krajiny.“

Obvinenia popiera už niekoľko rokov

Roberts-Smith dôsledne popieral obvinenia z protiprávneho konania počas svojej služby, z ktorých niektoré ako prvé uverejnili noviny spoločnosti Nine Entertainment (NEC.AX) v sérii článkov od roku 2018.

Roberts-Smith, bývalý člen austrálskeho pluku Special Air Service Regiment (SAS), neúspešne napadol tieto správy v rámci toho, čo sa stalo najdrahším súdnym procesom týkajúcim sa ohovárania v Austrálii. Sudca Federálneho súdu v roku 2023 rozhodol, že noviny preukázali štyri zo šiestich obvinení z vraždy, ktoré vzniesli. Konečné odvolanie bolo zamietnuté Najvyšším súdom v septembri 2025.

Správa z roku 2020 našla dôveryhodné dôkazy, že členovia SAS zabili desiatky neozbrojených väzňov počas dlhotrvajúcej vojny v Afganistane.

Vyšetrovanie vojaka SAS federálnou políciou a Úradom špeciálneho vyšetrovateľa (OSI), zriadeným na prešetrenie obvinení z vojnových zločinov členov ADF v Afganistane, bolo otvorené v roku 2021.

Ross Barnett, riaditeľ vyšetrovania v OSI, uviedol, že proces je zložitý a časovo náročný, pretože orgány nemali možnosť vycestovať do Afganistanu a prezrieť si údajné miesta činu.

„Nemáme prístup k miestam činu, nemáme fotografie, plány miesta, merania, nájdené projektily, analýzu krvných škvŕn, všetky tie veci, ktoré by sme za normálnych okolností na mieste činu získali,“ povedal na tlačovej konferencii.

Ďalší člen špeciálnych jednotiek sa postaví pred súd vo februári

Spoločný tím OSI a AFP vykonal 53 vyšetrovaní týkajúcich sa obvinení z vojnových zločinov spáchaných členmi ADF v Afganistane, pričom 10 z nich stále prebieha. Ďalší bývalý vojak špeciálnych síl má podľa OSI čeliť súdnemu procesu za vojnový zločin vraždy budúci február.

Amnesty International uviedla, že zatknutie Robertsa-Smitha bolo „kľúčovým krokom smerom k globálnej spravodlivosti a snahám o zodpovednosť“.