Zomrel astronaut James Lovell, kapitán letu Apollo 13

WASHINGTON / Zomrel astronaut James Lovell, kapitán letu Apollo 13. Jeho posádku smerujúcu k Mesiacu, sa v roku 1970 podarilo len tesne zachrániť pred katastrofou. Informovala o tom dnes agentúra AP s odvolaním sa na vyjadrenie amerického Národného úradu pre letectvo a vesmír (NASA).

Lovell mal 97 rokov

Lovell, ktorého v známom filme Apollo 13 stvárnila hollywoodska hviezda Tom Hanks, mal 97 rokov.

"Jimov charakter a neochvejná odvaha pomohli našej krajine dosiahnuť Mesiac a premenili potenciálnu tragédiu na úspech, z ktorého sme si odniesli obrovské množstvo poznatkov," uviedla NASA. "Smútime kvôli jeho úmrtiu, aj keď zároveň oslavujeme jeho úspechy," dodala agentúra.

Lovell zomrel v meste Lake Forest v americkom štáte Illinois. O príčine úmrtia sa AP nezmieňuje.

Prečítajte si tiež

Unikátny záber českého astronóma. Pracoval na ňom viac ako 10 rokov

Príbeh misie Apollo 13

Pripomína však misiu, ktorá Lovella preslávila. V apríli roku 1970 sa mal stať piatym človekom, ktorý sa prejde po povrchu Mesiaca, ale Apollu 13 zhruba 320 000 kilometrov od Zeme explodovala nádrž kyslíka. "Houstone, mali sme problém," odkázal vtedy Lovell riadiacemu stredisku slávnu vetu, ktorú väčšina ľudí pozná v Hanksovej verzii ako "Houstone, máme problém".

Prečítajte si tiež

Vesmírna misia ukončená: Trojica astronautov pristála po 3520 obletoch Zeme

NASA sa rýchlo rozhodla misiu zrušiť a jediným cieľom potom bolo astronautov zachrániť. Lovell neskôr spomínal, že z lode začal unikať kyslík "a my sme nemali riešenie, ako sa dostať domov". "Vedeli sme, že máme veľké, veľké problémy," poznamenal tiež.

Astronauti, medzi ktorými popri Lovellovi boli aj Jack Swigert a Fred Haise, potom strávili štyri chladné, temné dni namačkaní v lunárnom module, kým sa im a stovkám inžinierov NASA podarilo prísť na to, ako sa vrátiť na Zem.

"Tým, že s chladnou hlavou vyriešili problémy pod najväčším možným tlakom, sa astronauti aj pozemný tím stali hrdinami," podotýka AP.