Slováci zdolali Lotyšsko vo volejbale a postúpili na budúcoročné ME

ŽILINA / Slovenskí volejbalisti si zahrajú na budúcoročných majstrovstvách Európy. Postup na európsky šampionát si zabezpečili v stredu víťazstvom v ich záverečnom stretnutí G-skupiny nad Lotyšskom 3:1 na palubovke v Žiline.

Slováci majú na konte deväť bodov, obsadia najhoršie druhé miesto v skupine a budú s určitosťou medzi piatimi postupujúcimi v tabuľke druhých.

Celkovo to bude pre Slovensko dvanásta účasť na ME mužov v histórii samostatnosti, od roku 1997 chýbali iba na predošlom turnaji v roku 2023. O rok budú šampionát hostiť hneď štyri krajiny - Bulharsko, Fínsko, Taliansko a Rumunsko. Najlepšie umiestnenie dosiahol slovenský výber v roku 2011, keď obsadili piatu pozíciu.

Slováci nezačali ideálne

Slováci prehrali s mužstvom z Pobaltia v úvodnom stretnutí skupiny v auguste minulého roka 1:3 na palubovke v Jelgave. Následne však dvakrát zvládli "povinnú jazdu" s outsiderom skupiny z Kosova (3:0, 3:0). Slováci našli recept na lotyšský výber v júni tohto roka v rámci Zlatej Európskej ligy, keď ho zdolali 3:1 a rovnakým výsledkom uspeli aj v pod Dubňom. Lotyši uzavrú kvalifikačnú skupinu v sobotu 16. augusta duelom proti Kosovu, v ktorom sa rozhodne o víťazovi G-skupiny.

Slováci nezačali zápas roka ideálne. Nedarilo sa im najmä na podaní, spravili až šesť chýb na servise. V prvom dejstve držali domáci krok s Lotyšmi do stavu 11:12. Následne si hosťujúci tím po jednoduchých chybách Slovenska vypracoval náskok a set zvládol v pomere 25:18. Servis robil problém Slovákom aj na začiatku druhého dejstva, po troch pokazených podania darovali súperovi vedenie. Prišlo však zlepšenie a slovenský výber disponoval štvorbodovým náskokom za stavu 16:12. Napokon bola koncovka setu dramatická a úspešnejší v nej boli Slováci po výsledku 26:24, čím získali mimoriadne dôležitý set. Od toho sa domáci odrazili a postup na európsky šampionát si zabezpečili už ziskom tretieho setu. Slováci však spečatili triumf aj postup v štvrtom sete. V stretnutí sa opreli najmä o výborné výkony Martina Rendlu či kapitána Jakuba Ihnáta, obaja nazbierali po 21 bodov.