Kto je Gregory Bovino, tvár operácií ICE?

WASHINGTON / Ako sa Gregory Bovino stal tvárou Trumpovho tvrdého postupu proti imigrácii? Pred rokom máloktorý Američan poznal meno Gregory Bovino. Potom sa stal tvárou tvrdého postupu Trumpovej administratívy proti imigrácii. Časopis The Atlantic však tvrdí, že Bovino vo svojej funkcii končí.

Prehľad kariérneho postupu muža, ktorý sa stal symbolom tvrdých zákrokov oficiálne zameraných proti nelegálnym migrantom v USA, priniesol portál CNN.

Vďaka sociálnym sieťam mohol celý svet vidieť Bovina – s krátkym strihom a olivovo zelenou uniformou pohraničnej stráže – ako vedie hliadky, hádže slzotvorné granáty a slovne sa háda s kritikmi. Medzi skupinami federálnych úradníkov často vyniká ako jeden z mála ľudí, ktorí nemajú masku. 

Niekoľko hodín po tom, ako príslušník pohraničnej stráže v sobotu v Minneapolise zastrelil Alexa Prettiho, novinárom povedal, že príslušníci postupovali podľa svojho výcviku, keď čelili ozbrojenému podozrivému, ktorý „chcel spôsobiť maximálne škody a masakrovať príslušníkov orgánov činných v trestnom konaní“.

Bovino i ďalší zástupcovia vlády tvrdili opak toho, čo bolo vidieť na videách

Kritici rýchlo odsúdili Bovinovo vyhlásenie a ďalšie vyhlásenia predstaviteľov ministerstva vnútornej bezpečnosti s argumentom, že videá zo streľby nepreukazujú, že by sa muž pokúšal niekomu ublížiť. Bovino sa však v nedeľu opakovane zastal príslušníkov ICE. „Skutočnosť, že sú veľmi dobre vycvičení, zabránila akýmkoľvek konkrétnym streľbám na príslušníkov poriadkových síl, takže naši príslušníci poriadkových síl odviedli dobrú prácu, keď ho zneškodnili skôr, ako to stihol urobiť,“ povedal Bovino v relácii CNN „State of the Union“. Keď bol vyzvaný, aby poskytol dôkazy, Bovino povedal, že ďalšie podrobnosti vyjdú najavo v priebehu vyšetrovania orgánov, a argumentoval, že muž sa snažil brániť policajtom. „Je škoda, že musel zaplatiť za následky, pretože sa dostal na miesto činu. Nemôžem to dostatočne zdôrazniť. Rozhodol sa tam ísť,“ povedal Bovino.

Vyhlásenie predstaviteľa pohraničnej stráže vyvolalo v nedeľu ráno ostrú kritiku zo strany demokratického senátora Chrisa Murphyho. „Všetci videli to video, a napriek tomu vám a americkej verejnosti tvrdil, že tento mladý muž mával zbraňou, bránil policajtom, bol tam, aby sa zúčastnil nepokojov, a útočil, hoci každý vidí, že to nie je pravda,“ povedal Murphy pre CNN. „Americkú verejnosť by malo desiť, že Trumpova administratíva tak ľahko klame, klame vám do očí, keď máte dôkazy na vlastné oči.“

Ako Bovino opisuje taktiku svojich úradníkov V mnohých príspevkoch na sociálnych médiách a rozhovoroch Bovino opakovane používal frázu na opis taktiky svojich úradníkov. „Nazýva ju ‚otoč sa a spáľ‘,“ hovorí prispievateľka CNN Lulu Garcia-Navarro. „Sú veľmi rýchli. Sú veľmi agresívni. Rozbijú okná, vojdú dnu, chytia ľudí. A dôvod, prečo hovorí, že používa túto taktiku, je, aby neohrozoval agentov a nedovolil, aby sa protesty rozvinuli.“ Prívrženci agresívnej masovej deportačnej politiky vlády považujú Bovina za hrdinu. Ale jeho rázny, nekompromisný prístup, ktorý mu pomohol k nedávnemu vzostupu, vyvolal aj ostrú kritiku zo strany miestnych lídrov a protestujúcich v mestách, na ktoré sa zameriava jeho tím.

„Chcú chaos na mieste,“ povedal v októbri guvernér štátu Illinois JB Pritzker pre CNN a obvinil Bovina a ďalších federálnych úradníkov z úmyselného vyvolávania napätia. „Chcú vytvoriť vojnovú zónu, aby mohli poslať ešte viac vojakov.“

V pohraničnej stráži začal v roku 1996

Bovino, pôvodom zo Severnej Karolíny, nastúpil do pohraničnej stráže v roku 1996. Jeho 30-ročná kariéra ho zaviedla z Washingtonu do New Orleansu, ako aj na zahraničné misie v Hondurase a Afrike. V roku 2020 bol menovaný za hlavného hliadkového agenta sektora El Centro v južnej Kalifornii. V roku 2023 bol Bovino na krátko zbavený velenia zo svojej pozície v rámci toho, čo republikáni v Snemovni reprezentantov označili za odvetné opatrenie, potom ako kriticky svedčil o podmienkach na hranici za vlády prezidenta Joe Bidena. Agentúra Associated Press informovala, že v hre boli aj ďalšie faktory – vrátane jeho prítomnosti na sociálnych médiách a online profilovej fotografie, na ktorej pózuje s útočnou puškou.

Verejnosť si ho začala všímať minulé leto, keď pomáhal zorganizovať zatknutie viac ako 5 000 imigrantov v rámci operácie v Los Angeles. Odvtedy Bovino viedol razie v Chicagu, Charlotte, New Orleans a teraz v Minneapolis. Bovinovo správanie počas operácie v Chicagu vyvolalo prísnu kritiku federálneho sudcu, ktorý rozhodol, že jeho opisy udalostí neboli podložené videozáznamami.

Bovino poprel, že sotil demonštranta

V jednom videu, citovanom vo federálnom súdnom prípade, v ktorom sa tvrdilo, že proti demonštrantom v Chicagu bola použitá nadmerná sila, sudca rozhodol, že Bovino „zjavne sotil“ demonštranta pred kamerou. Vo svojej výpovedi však Bovino poprel, že by muža sotil. „Naliehavo ho žiadam, aby opustil túto oblasť a riadil sa pokynmi,“ povedal Bovino.

Jedným z nedávnych terčov kritiky Bovina je jeho kabát V poslednej dobe pozornosť priťahuje aj ďalší aspekt Bovinovho imidžu: dlhý zelený trenčkot, ktorý niekedy nosí. 

„Greg Bovino sa obliekol, ako keby doslova išiel na eBay a kúpil si uniformu SS. Tajná polícia, súkromná armáda, maskovaní muži, ľudia doslova miznú, bez riadneho súdneho konania,“ povedal nedávno guvernér Kalifornie Gavin Newsom a porovnal to s nacistickými uniformami.

Bovino tvrdí, že bundu má už viac ako 25 rokov a dostal ju od pohraničnej stráže. „Kúpil som si ju ako mladý agent, približne v roku 1999,“ povedal pre News Nation a dodal, že bol v nej fotografovaný aj počas slávnosti za vlády Bidena.

Bovina vraj odvolali z funkcie

Veliteľa americkej pohraničnej stráže Gregoryho Bovina odvolali z funkcie, informoval o tom časopis The Atlantic s odvolaním na predstaviteľa ministerstva vnútornej bezpečnosti a ďalšie dva zdroje oboznámené so situáciou. Bovino sa údajne vráti na svoju predošlú pozíciu v Kalifornii a podľa očakávaní pôjde čoskoro do dôchodku. Ministerstvo vnútornej bezpečnosti USA však správy o odvolaní Bovina popiera. TASR o tom informuje podľa správ agentúr Reuters a DPA a časopisu The Atlantic.

Okrem Bovina z Minneapolisu, kde v uplynulej dobe prebiehajú protiimigračné zásahy amerického Imigračného a colného úradu (ICE), odídu podľa amerických médií v najbližších dňoch aj ďalší jeho agenti. Primátor Minneapolisu Jacob Frey v noci na utorok na sociálnej sieti X po telefonáte s americkým prezidentom Donaldom Trumpom potvrdil, že niektorí federálni agenti opustia oblasť už v utorok.

Hovorkyňa ministerstva vnútornej bezpečnosti USA Tricia McLaughlinová na sieti X poprela správy o odvolaní Bovina z funkcie. Bovino je podľa nej „kľúčovou súčasťou prezidentovho tímu a skvelým Američanom“.

Hovorkyňa Bieleho domu Karoline Leavittová v pondelok na otázku, či Bovino zostane v Minnesote, neposkytla jasnú odpoveď. Bovina označila za „skvelého profesionála,“ ktorý bude naďalej viesť príslušníkov pohraničnej stráže v USA.

Trump po zabití Prettiho vyslal do Minnesoty Toma Homana, ktorý je v jeho administratíve zodpovedný za ochranu hraníc. The Atlantic s odvolaním na dva zdroje taktiež informoval, že aj ministerke Noemovej a jej poradcovi Coreymu Lewandowskemu hrozí, že prídu o funkciu.