Husľového virtuóza pochovali v rodnej Očovej

V jeho rodnej obci Očová sa prišlo rozlúčiť okolo 500 ľudí

Boli medzi nimi aj členovia Slovenského ľudového umeleckého kolektívu (SĽUK) v ktorom Berky-Mrenica pôsobil 32 rokov. Členovia bývalého orchestra Diabolské husle, ktorý založil a viedol, na pohrebe na želanie jeho syna neboli.

Počas smútočného obradu odzneli aj kondolenčné listy prezidenta Ivana Gašparoviča a kardinála Jána Chryzostoma Korca. Zosnulého na poslednej ceste sprevádzali aj jeho kolegovia huslisti clivými, ale aj rezkejšími ľudovými piesňami.

Ján Berky-Mrenica sa narodil ako tretí z piatich detí a už v ranom veku sa stal sirotou. Pred koncom vojny prišiel aj o matku, po ktorej zdedil hudobný talent. Biedne pomery ho prinútili prihlásiť sa na SOU v Partizánskom, kde mal bezplatné ubytovanie aj stravu.

Už v učilišti založil hudobnú skupinu, s ktorou hrával na školských podujatiach. Neskôr ho ako výnimočný talent prijali na bratislavské konzervatórium, kde diaľkovo študoval u profesora Albína Vrteľa. Ján Berky-Mrenica vychoval so svojou manželkou tri deti, dve z nich sa venujú hudbe profesionálne.

Excelentný muzikant preslávil svoju rodnú Očovú a Slovensko v 52 krajinách sveta jedinečnou interpretáciou ľudových piesní. Ako koncertný majster pôsobil v SĽUK-u 32 rokov a 100 dní. Hudba mu splnila niekoľko životných snov. V roku 1975 si počas turné so SĽUK-om v Indii zahral na slávnych stradivárkach, ktoré mu požičal primáš anglického Kráľovského kvarteta. Na koncertnej šnúre v Amerike odohral v džezovom klube na Broadway duet s legendárnym trubkárom Luisom Armstrongom.

V roku 1994 založil Berky-Mrenica orchester Diabolské husle, kde pôsobil aj jeho syn a tiež huslista Ján Berky-Mrenica mladší. Kapela koncertovala takmer po celej Európe, v USA, Kanade, Austrálii, Japonsku, Číne, na Tchaj-wane, v Jordánsku, Egypte, Maroku a ďalších krajinách. Keď v roku 1997 musel Berky-Mrenica starší z orchestra pre zdravotné problémy odísť, odovzdal žezlo svojmu synovi. Ten skupinu v auguste 2007 rozpustil.

Ján Berky-Mrenica za svoj život vydal dvanásť dlhohrajúcich platní, štyri CD, podieľal sa na mnohých televíznych hudobných reláciách. Je zaslúžilým umelcom, okrem toho získal i rad ďalších vyznamenaní - Posol Slovenska – za šírenie dobrého mena v zahraničí udelené denníkom Slovenská republika (1995), Pribinov kríž (1997), Slovak Gold (1997), Krištáľové krídlo za rok 2002 za prínos v oblasti hudby (2003), Cenu mesta Zvolen za celoživotné dielo (2003), Čestná cena desaťročia Slovak Gold (2004) či Cena Banskobystrického samosprávneho kraja za jedinečnú a majstrovskú interpretáciu ľudovej hudby a zviditeľňovanie Slovenska v zahraničí (2006).