Dinosaury mali smolu, asteroid spadol priskoro

LONDÝN / K vyhynutiu dinosaurov prispela dávka smoly. Zrážka asteroidu so Zemou prišla pred 66 miliónmi rokov v najmenej vhodnú dobu. Pradávne tvory boli v tom čase najviac zraniteľné.

Keby vesmírne teleso priletelo o niekoľko miliónov rokov skôr alebo neskôr, mohli dinosaury planétu obývať dodnes, domnievajú sa vedci, ktorí svoje závery zverejnili v odbornom časopise Biological Reviews.

Podľa jedného vedca z univerzity v Edinburghu ohrozovali dinosaury pred miliónmi rokov veľké zmeny v ich ekosystémoch. Patrí sem zvýšená hladina oceánov alebo intenzívna vulkanická činnosť.

Nevhodná doba

So zmenami sa museli obrovské tvory vyrovnávať v čase, keď boli najviac zraniteľné. Náraz asteroidu prišiel v najmenej vhodnú dobu.

"Bola to zhoda nešťastných okolností, ku ktorým došlo, keď boli dinosaury najviac oslabené," potvrdil Steve Brusatte.

Keby, keby, keby...

Niektoré druhy dinosaurov vymierali už predtým, než desaťkilometrové nebeské teleso narazilo do Zeme. Zvieratá by sa podľa vedcov s nárazom asteroidu vyrovnali, keby prišiel v inú dobu.

"O päť miliónov rokov skôr bol ekosystém dinosaurov silnejší, druhy boli rozmanitejšie, potravinový reťazec stál na pevnejších základoch," tvrdí americký paleontológ Brusatte.

Pre a proti

Keby dostali na zotavenie pár miliónov rokov naviac, zastihol by ich asteroid v lepšej kondícii. Ani obrovské zmeny klímy by neznamenali ich úplné vyhynutie. "Dinosaury mali skrátka obrovskú smolu," dodal.

Zhoda okolností, ktorá bola pre dinosaurov nešťastná, znamenala, že sa na Zemi začali vyvíjať iné druhy organizmov vrátane cicavcov. Je možné, že keby asteroid nedopadol na Zem, dinosaury by boli stále tu a my pravdepodobne nie.